AIDS:PRIMA FOTO DETTAGLIATA VIRUS, DARA' NUOVA
IDEA VACCINO
ROMA - Una
'foto segnaletica' e' stata scattata al virus Hiv, adesso per lui sara' piu'
complicato sfuggire alla cattura.
Ci sono riusciti con tecniche particolarmente sofisticate scienziati della
Florida State University che cosi' hanno potuto descrivere per la prima volta in
dettaglio la superficie dell'involucro virale puntando l'attenzione su una
proteina con cui il virus attacca il sistema immunitario umano.
Come riferito dal coordinatore della ricerca Kenneth Roux sulla rivista
Proceedings of the National Academy of Sciences questo e' un traguardo
importante perche' potrebbe suggerire agli esperti nuove idee per un vaccino.
Facendo scansioni con un microscopio elettronico e con la tomografia, Roux ha
ottenuto 30 immagini che poi ha combinato insieme arrivando ad una struttura
tridimensionale completa del virus.
Studiandola ha trovato innanzitutto che la proteina 'gp120' dell'involucro
virale che serve all'Hiv per attaccare il sistema immunitario umano e'
costituita da tre subunita' identiche unite a formare un'elica come quella che
spinge le barche a motore. Inoltre, diversamente da quanto ipotizzato finora, la
gp120 e' saldamente legata alla superficie interna del virus e numericamente non
molto abbondante.
La proteina gp120 potrebbe essere la molecola chiave per formulare un vaccino,
riferisce Roux che da anni lavora alla messa a punto di vaccini anti-Hiv e che
lo scorso Giugno ha annunciato la scoperta di una struttura anticorpale unica
che colpisce il virus attaccandosi alla maschera di molecole di zucchero con cui
l'Hiv si ricopre per nascondersi al sistema immunitario umano.
''Le nostre scoperte hanno importanti inoltre implicazioni per migliorare la
nostra comprensione su alcuni aspetti del virus - dichiara Roux - come il suo
assemblaggio, i suoi meccanismi di attacco al sistema immunitario e fuga dagli
anticorpi.
Data:29/01/04
Fonte:(ANSA)
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