Il gigante svedese dei latticini ARLA ha concluso un accordo con la NASA per la produzione di alimenti per astronauti, in particolare alimenti sostitutivi di latticini quali yoghurt, compresse di latte e latte in polvere.
I requisiti che i prodotti dovranno avere, secondo le direttive della NASA, sono una conservabilità minima di 2 anni, la miscelabilità con altri prodotti e la possibilità di essere utilizzati in assenza di gravità.
Un problema tuttora irrisolto è quello dei batteri probiotici, quali i Dofilus, che spesso sono aggiunti ai cibi come ausilio ai processi digestivi.
Tra i prodotti allo studio vi sono delle sfere da 10 grammi ciascuna, la cui metà fornirà un apporto equivalente a quello di un grosso bicchiere di latte, ed uno yoghurt che ha un periodo di conservazione di 2 anni ed un gusto "rafforzato".
Secondo gli studiosi infatti, in assenza di gravità, le papille gustative perdono la loro capacità e riducono la sensazione di sapore degli alimenti.

29 marzo 2004