Atterrata la Soyuz

di Margherita Campaniolo

30 Aprile 2004 - Il comandante uscente della stazione spaziale internazionale (ISS) Michael Foale, l'assistente tecnico di volo Alexander Kaleri e l'astronauta olandese Andre Kuipers, sono atterrati sani e salvi oggi, in Kazakhstan, alle 4:11am ora di Mosca.

A riportarli sulla Terra è stata la Soyuz 7, atterrata in 15 minuti, con l'aiuto di razzi e una serie di paracadute, vicino alla città di Arkalyk. Una squadra di 160 tecnici con otto elicotteri ed altri veicoli sono stati schierati per accertare il recupero sicuro dell’equipaggio.

Tutti e tre i membri della squadra stati prontamente aiutati dai “Soyuz cramped” ad uscire dalla navetta accogliendo i cosmonauti rientrati con congratulazioni e tè caldo.

Michael Foale appena uscito dalla Soyuz

Nei giorni scorsi, i funzionari avevano espresso una certa preoccupazione circa una perdita persistente dell'elio scoperta nella capsula di Soyuz 7 mentre era attraccata alla ISS; l'elio è usato infatti per pressurizzare i serbatoi di combustibile prima del relativo ritorno a terra.

Tutto è andato alla perfezione e grande è il sospiro di sollievo dei tecnici come di chi segue le vicende cosmonautiche.

Questi uomini appena rientrati hanno vissuto mesi nello spazio conducendo una una missione piuttosto movimentata tra problemi di perdita d’ossigeno, rumori inspiegabili da fuori la ISS, ventate solari di notevolissima potenza ecc… tutto per condurre una serie di  esperimenti che vanno dalla biologia cellulare alla tecnologia satellitare, studi molto importanti per sconfiggere malattie quali l’AIDS, le patologie cardiache ed il cancro ma anche esperimenti su piante considerati cruciali per i viaggi di lunga durata nello spazio come le future su Marte.

A casa, finalmente a casa!