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Alcuni fiori
attraggono le api grazie a un fenomeno di fluorescenza dei petali. È con
questo segnale di comunicazione, insolito per il mondo animale e
vegetale, che il Mirabilis jalapa, una specie dai colori brillanti che
si apre di notte, riesce a richiamare a sé gli insetti.
La notizia, pubblicata su Nature, viene da gruppo di ricercatori
dell'Università di Murcia (Spagna) che ha estratto e purificato i
pigmenti del fiore. Gli scienziati hanno scoperto che la fluorescenza
emessa della betaxantina, sostanza di colore giallo, viene assorbita da
un altro pigmento di colore violetto, la betacianina, creando sui petali
un effetto verde fluorescente in grado di attirare l'attenzione degli
insetti notturni, dotati di recettori alla luce sensibili al verde.
Finora il meccanismo della fluorescenza era stato riscontrato solo nei
pappagalli, come messaggio sessuale, e in pochissimi altri animali. |
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